Récits d''un chasseur

Un chasseur fait mine de dormir pour observer par une fente de la cloison un maigre marchand discuter de son pot-de-vin avec un chef de bureau ; un autre jour, perdu et recueilli auprès d''un feu de camp, le chasseur écoute d''un œil les histoires à faire peur des gamins de paysans ; une autre fois encore, alors qu''il chasse la bécasse, il rencontre l''étrange Putois, un serf libre en échange d''une redevance de cinquante roubles par an…Voici quelques exemples des vingt-quatre nouvelles qui constituent ce recueil. Inspiré par ses expériences de chasse, et à travers les yeux d''un narrateur effacé, Tourgueniev dévoile la vie des serfs russes, dessine le tableau d''une Russie à la faune et la flore gorgées de merveilles, tout en condamnant fermement le servage. Son engagement lui vaudra un mois de prison et une assignation à résidence sous surveillance policière pendant dix-huit mois. Cependant, l''impacte du livre sera conséquent : il est dit que ce recueil amena le Tsar Alexander II à abolir le servage.