Progrès de la Russie dans l'Asie centrale

" En 1717, le prince B kovitch, envoy par Pierre Ier aupr s du khan de Khiva pour chercher tablir des relations de commerce entre la Russie et les provinces centrales de l'Asie, tomba, victime de son z le, sous le poignard d'un assassin. Le czar ne vengea point la mort de son ambassadeur; mais, avec la puissance r elle qu'il avait fond e, il l gua ses successeurs un gigantesque dessein, dont ils n'ont pas cess jusqu' ce jour de poursuivre l'accomplissement. Dou de cet admirable instinct, de cette seconde vue que le patriotisme donne au g nie, Pierre pressentit le premier les destin es d'un empire que sa position g ographique paraissait alors condamner un isolement ternel. Avant le si cle dernier, la Russie n'appartenait pas plus l'Asie qu' l'Europe, et s' puisait en vains efforts sur son propre berceau; Pierre la d livra de ses langes s culaires, et lorsqu' sa voix elle essaya de marcher, comme d j elle tait un colosse, elle mit un pied sur la Baltique et garda l'autre sur la mer Caspienne..."