Poésie de lumière. Une lecture de Prudence

L'esthétique de Prudence, poète latin chrétien de la fin du IVe siècle, repose sur ce qu'on pourrait appeler une poésie de la lumière, le mot poésie étant entendu au sens étymologique du terme. En effet, pour Prudence, la poésie procède du Verbe créateur. Elle reflète l'éclat de la parole divine, le Logos. À ce titre, elle se transforme en lumière, dans tous les sens du terme. Le travail poétique est donc pour Prudence une ascèse, un exercice spirituel, où la culture profane est réinterprétée à travers la lecture de la Bible. L'ekphrasis sert de support à la méditation à la prière. Les descriptions des martyres au réalisme cru, les peintures lumineuses du Paradis ou du Jérusalem céleste scintillant, créent un espace intérieur de contemplation. Et les images elles-mêmes s'organisent suivant les étapes d'un parcours initiatique: purification, révélation, réalisation. La métaphore vive coïncide avec l'expérience mystique.