Forfatteren reiser til Donetsk i 2014, samme år som krigen i Øst-Ukraina bryter ut, og følger utviklingen gjennom tolv år. Han skildrer mennesker på begge sider av frontlinjen: den russiske soldaten Dima, tenåringssoldater fra Sibir, en musiker fra Dnipro, en patriotisk dukketeaterspiller, en nyliberal hallik, en intellektuell 15-åring og en dragartist i uniform. Boken gir innblikk i hvordan krigen påvirker vanlige mennesker, og hva konflikten betyr for Ukraina – og resten av Europa. Per Christian Selmer-Anderssen er journalist og teateranmelder