Elizabeth Gaskell fue una mujer extraordinaria para su epoca y su vida fue intensa y muy activa. Tras su boda, a los veintidos anos, con el reverendo William Gaskell siempre vivio en Manchester, la gran ciudad industrial del siglo XIX, pero viajo frecuentemente por su pais y por Europa. Mujer inteligente, de gran bagaje cultural y muy sociable, conto con numerosas y variadas amistades. Publico su primera novela a los treinta y ocho anos y escribio otras cinco novelas, una biografia, varias novelas cortas, numerosos cuentos y algunos ensayos. Aunque no siempre ha sido asi, la calidad de su obra la situa entre las grandes escritoras britanicas del siglo XIX.