Nimeni on Itohan

Ihmiskaupan vastaisen kampanjan kasvoina tunnetun Itohan Okundayen tarina oli median otsikoissa helmikuussa 2019. Pienen pojan äiti Itohan sai pitkien vaiheiden jälkeen jo toistamiseen käännytyspäätöksen Suomesta. Hänen tuekseen kerättiin suuri kansalaisadressi. Kohun seurauksena Maahanmuuttovirasto kutsui Itohanin kuultavaksi ja syksyllä 2019 hänelle ja hänen pojalleen myönnettiin ensimmäiset oleskeluluvat.

Koskettava tarina kertoo alaikäisenä prostituutioon pakotetun nuoren naisen vaarallisesta matkasta vapauteen, monien vaiheiden kautta Nigeriasta Suomeen. Itohan Okundaye oli vain 15-vuotias, kun hänet houkuteltiin lähtemään Italiaan Benin Citystä, Nigeriasta.

Itohan kuvitteli itselleen loistavan elämän Euroopassa. Mutta kävikin toisin. Hänet pakotettiin prostituutioon ja häntä hyväksikäytettiin. Kirja kertoo Itohanin pitkästä matkasta kohti vapautta ja ihmisarvoista elämää. Se kertoo yhden ihmiskaupan uhrin ja samalla tuhansien Nigeriasta Eurooppaan prostituutioon lähetettyjen naisten ja tyttöjen tarinan. Se on myös nuoren naisen kasvukertomus ja tarina oman tien löytämisestä.

Itohan on poikkeuksellisen rohkea nainen. Hän sai vain huonoja vaihtoehtoja, mutta voimaantui matkalla, ja nyt hän haluaa kertoa kokemuksistaan. Itohan haluaa antaa kasvot ja äänen hyväksikäytön ja väkivallan uhreille. Hän haluaa omalla esimerkillään näyttää, että uhrista voi kasvaa yhteiskunnallinen vaikuttaja.

Toimittaja, FM Kristiina Markkasen erityisalaa ovat siirtolaisuushistoria ja globaalit muuttoliikkeet. Hänen aiempia teoksiaan ovat Caj Bremer - mies katolla (2019) sekä Näköalapaikka Pihlajamäki (2012).