A apoptose tem sido reconhecida como um mecanismo fundamental na elimina o de c lulas tumorais e, no cancro, tem sido recentemente considerada ainda mais importante, com a constata o de que pode ser o principal mecanismo pelo qual a irradia o e a quimioterapia matam as c lulas cancer genas. Este estudo teve como objetivo explorar o papel da apoptose na displasia e no carcinoma de c lulas escamosas da mucosa oral, atrav s da dete o da prote na que influencia a apoptose, procaspase-3, e dos genes da via de morte celular, Fas e ligante Fas, e do fator transcricional antiapopt tico, NFkB, com o oncogene c-myc. Quarenta e dois casos selecionados foram inclu dos neste estudo retrospectivo, doze casos de displasia oral e trinta casos de carcinoma de c lulas escamosas oral. A express o da prote na procaspase-3 foi detectada por imuno-histoqu mica e os genes Fas, ligante Fas, NFkB e c-myc foram detectados por hibridiza o in situ. Este estudo concluiu que a falha da apoptose, juntamente com a ativa o do oncogene c-myc e do fator antiapopt tico (NFkB), pode desempenhar um papel importante na transforma o maligna e promover a tumorig nese oral.