Mitterrand et les patrons 1981-1986

L'un des faits majeurs du premier septennat de Fran ois Mitterrand (1981-1988) fut, on s'en souvient, la surprenante r habilitation de l'entreprise. C'est ainsi qu'en quelques ann es celle-ci, lieu par excellence de la lutte des classes et de l'oppression de l'homme par l'homme selon la gauche, fut pr sent e par les socialistes (bient t suivis par les leaders d'opinion) comme un cadre adapt la r ussite personnelle et au bonheur collectif.
Comment s'est op r ce revirement ? Sous l'empire de quelle n cessit ? Quel r le ont jou les hommes dans ce bouleversement culturel ?
Yvon Gattaz fut lu pr sident du CNPF en d cembre 1981. Dans l'exercice de son mandat, il a rencontr quatorze reprises le chef de l'Etat, dont treize fois en t te- -t te. Ces entretiens in dits sont d'une extraordinaire richesse documentaire: on y d couvre un Fran ois Mitterrand tour tour doctrinaire et pragmatique, mena ant et enj leur, ignorant des d tails et conscient des enjeux. Chacun des grands moments qui ont marqu l'histoire conomique du septennat s'en trouve clair les choix initiaux (les 39 heures, la cinqui me semaine de conges pay s, la retraite 60 ans), le coup d'arr t d'avril 1982, le tournant de la rigueur, le rejet de l'"autre politique", la mise en place du gouvernement de Laurent Fabius, la conversion au r alisme du parti socialiste, et, avec lui, de la gauche fran aise.
Ces changes sont les points d'orgue d'un vaste r cit mis en sc ne par Philippe Simonnot autour des acteurs de l' poque (Pierre Mauroy, Jacques Delors, Jean-Pierre Chev nement, Laurent Fabius, Pierre B r govoy, et bien d'autres avec eux), depuis le l0 mai 1981 jusqu' 1986 - ann e qui fut marqu e par le d but de la premi re cohabitation et... le remplacement d'Yvon Gattaz par Fran ois P rigot la t te du CNPF. Mais cette date, les d s sont jet s: la gauche socialiste a perdu ses illusions.

Yvon Gattaz, ing nieur de l'Ecole centrale de Paris, cr ateur d'une entreprise industrielle, fut pr sident du CNPF de 1981 1986. Il est membre de l'Institut depuis 1989, pr sident de l'Acad mie des sciences morales et politiques en 1999.

Philippe Simonnot, docteur s sciences conomiques est chroniqueur au Monde depuis 1993. Il a publi une quinzaine d'ouvrages d' conomie ou d'histoire.