Michel Kohlhaas, le marchand de chevaux et autres contes

Heinrich von Kleist, de son nom complet Bernd Heinrich Wilhelm von Kleist, (Francfort-sur-l'Oder le 18 octobre 1777 - Berlin, Wannsee, le 21 novembre 1811) est un crivain allemand, po te, dramaturge et essayiste Biographie Plaque appos e l'emplacement de la maison natale de Kleist, Francfort-sur-l'Oder. Inscription: Ici se tenait la maison natale du po te. D truite pendant la guerre fasciste 1945 Issu d'une famille noble de militaires, fils de Joachim Friedrich von Kleist et de sa seconde pouse Juliane Ulrike von Pannwitz, il est confi un pr cepteur Francfort-sur-l'Oder et tudie avec son cousin, Charles von Pannwitz. En 1788, alors qu'il n'a que onze ans, son p re, capitaine au r giment de L opold von Brunswick Francfort, d c de, laissant sa femme et ses enfants dans une situation financi re difficile. Une demande de pension ayant t rejet e, de m me qu'une requ te pour int grer Heinrich dans l'acad mie militaire de Prusse, ce dernier tudie l' cole de la communaut r form e fran aise de Berlin, avant d'entrer en 1792 dans l'arm e prussienne comme caporal 1] au r giment de la Garde de Potsdam. Il participe au si ge de Mayence et au blocus de Mayence. Le 3 f vrier 1793, il perd sa m re. En 1799, il d missionne de l'arm e et s'inscrit l'universit de Francfort: il y tudie les math matiques et les sciences naturelles. En 1800, il se fiance avec Wilhelmine von Zenge. Refusant de r int grer l'arm e, il travaille comme fonctionnaire Berlin. En 1801, il lit Kant, ce qui le plonge dans une profonde d pression. R sum Michael Kohlhaas, Heinrich von Kleist, 1805 Un simple marchand de chevaux se trouve aux prises avec l'arbitraire de la soci t f odale. La banalit du th me ne doit pas tromper le lecteur sur la puissance du roman. Ignor de son vivant, Kleist conquit, apr s sa mort tragique 34 ans, une audience consid rable. Ses oeuvres, denses, succinctes, se composent de quelques trag dies et nouvelles. Aux circonvolutions de Goethe, il pr f ra une prose rapide, sans d tails superflus, digne de l'homme d'action et de l'officier prussien qu'il avait t . Malgr une certaine app tence pour les phrases longues, dans le style de son poque, ses crits sont toujours parfaitement lisibles pour notre poque. Dans Michael Kohlhaas, court roman historique situ au XVIe si cle, il retrace la lutte inou e d'un marchand de chevaux contre les institutions de ce temps. Kohlhaas, h ros la limite de la folie, combat pour la Justice et menace, en quelques semaines, l' quilibre politique et social de l'Electorat de Saxe tout entier. Sujet brandebourgeois - la future Prusse - Michel Kohlhaas se rend en Saxe pour vendre quelques uns de ses plus beaux chevaux. Arr t quelques verstes de la fronti re entre les deux tats par les barri res d'une forteresse, on exige de lui le paiement de droits de douanes. Kohlhaas, qui a d j franchi maintes fois la fronti re, n'a jamais eu payer quoi que ce soit pour cela. Le ton monte rapidement avec les serviteurs du Junker von Tronka, propri taire de ladite forteresse: le Junker lui-m me finit par intervenir et confirme au marchand la teneur des nouvelles lois. Dans le doute, l' diction d'une nouvelle ordonnance n' tant pas exclure, Kohlhaas laisse en otage deux de ses plus beaux chevaux l'intendant du ch teau. A Dresde, les services du Prince lui confirment qu'il a t rou von Tronka n'avait aucun droit pour lui r clamer une taxe et les chevaux, laiss s en gage, lui reviennent sans contrepartie. Revenu au ch teau, arm de cette r ponse, il exige la restitution de ses animaux. Or, ceux-ci ont t maltrait s par les serviteurs de von Tronka: en quelques semaines, les superbes talons, us s par les travaux de ferme, mal nourris, sont devenus deux haridelles d charn es. Kohlhaas exige la remise sur pied des animaux, qu'on lui refuse.