Menschenmaterial: Deutsche Soldaten an Der Ostfront: Innenansichten Einer Infranteriedivision 1939-1945

Im Mittelpunkt dieses Buches stehen die Soldaten der 253. rheinisch-westf lischen Infanteriedivision, die, Ende 1939 aufgestellt, von 1941 bis 1945 ununterbrochen im Krieg gegen die Sowjetunion eingesetzt war. Doch ist dies keine "gew hnliche" Divisionsgeschichte, wie man sie zu Dutzenden kennt. Es ist vielmehr der erste erfolgreiche Versuch, die sozialen Strukturen, die F hrungs-, Sozialisations- und Handlungsmuster und die Bedingungen von Leben, T ten und Sterben im Alltag einer typischen Infanteriedivision der Ostfront zu analysieren. In bisher unerreichter Quellendichte vermittelt die Pionierstudie neue, repr sentative Erkenntnisse ber die Motivation und das Verhalten deutscher Soldaten w hrend des Krieges, ber ihre Einbindung in die Kriegsmaschinerie und ber die Spannungen zwischen dem institutionellen Zwang des Milit rapparates und der individuellen Verantwortung des Soldaten. Differenziert und sachlich gibt der Autor Antworten auf die vieldiskutierte Frage, wie und unter welchen Umst nden aus ganz normalen Soldaten T ter des nationalsozialistischen Vernichtungskrieges werden konnten. Von ihren 47 Monaten im Osten verbrachte die 253. Inf.Div. 45 im Fronteinsatz, haupts chlich im Rahmen der Heeresgruppe Mitte. Ihr Weg f hrte sie bis vor die Tore Moskaus, dann bis 1943 in den aufs h rteste umk mpften Frontbogen von Rshew und schlie lich 1944/45 ber Kowel, die Beskiden und Oberschlesien bis nach M hren. Im M rz 1944 war sie in Wei ru land an den ber chtigten Massendeportationen von Osaritschi beteiligt, die Tausenden "arbeitsunf higer Zivilisten" von Kindern bis zu Greisen den Tod brachten. Der Autor beschreibt pr zise und anschaulich die vielf ltigen Faktoren, die das Innenleben der Division bestimmten, wie z.B. regionale und soziale Herkunft der Soldaten, das Verh ltnis ihrer mitgebrachten Wertanschauungen zu den neuen, im Krieg gewonnenen Erfahrungen, die Lebensbedingungen, F hrung und "Haltung der Truppe", die Rolle der "Kameradschaft", das ineinander verwobene System von Belohnung (Orden oder F rsorge z.B.), Bestrafung (Kriegsgerichtsbarkeit) und politischer Indoktrination und vor allem die verschiedenen Gesichter des Ostkrieges zwischen Eroberung und R ckzug, Besatzung und Ausbeutung. Ein wichtiges neues Buch zur Debatte ber die deutsche Wehrmacht und das Verhalten ihrer Soldaten im Kriege.