Lettres sur les Aveugles à l'usage de ceux qui voient

Diderot interroge un aveugle-n pour savoir quelle id e veille en lui la notion de sym trie ou encore de beaut . Il s'av re que "la beaut pour un aveugle n'est qu'un mot, quand elle est s par e de l'utilit ". Toutes les r ponses de l'aveugle paraissent relatives aux seuls sens dont il dispose. Les principales notions de m taphysique et de morale sont galement con ues par lui d'apr s son exp rience sensible. Ainsi, il n'y a ni bien ni mal, mais des gens qui guident les aveugles et d'autres qui les volent. Ce dialogue entre un aveugle et un voyant, restitu dans la premi re partie de la Lettre, a donc pour effet d'incliner le lecteur au relativisme. La seconde partie de l'ouvrage est plus subversive encore, puisque Diderot y soutient l'hypoth se d'un grand d sordre universel: ce qui est ici normalit n'est-il pas ailleurs exception ? L'anomalie d'hier ne peut-elle pas devenir la r gle de demain ? Diderot, radicalement mat rialiste, se laisse ainsi aller sur la pente de l'ath isme et nous entra ne, jusqu'au vertige, dans le tourbillon de sa r flexion. Trop loin, sans doute, pour son poque: la Lettre para t en juin 1749; en juillet, l'ouvrage est censur et Diderot, emprisonn .