Les Vaudois et l'Inquisition

Les Vaudois ont t souvent confondus avec les Cathares et les Albigeois, pourtant leurs doctrines et leur origine sont bien diff rentes. Malgr les nombreux crits qui traitent d'eux, les Vaudois n'ont pas encore leur histoire. La difficult de composition d'un tel livre tient a la diss mination excessive des Vaudois, la grande vari t des sectes issues d'eux, et surtout, la raret des ouvrages sortis de leurs plumes. On poss de en effet une lettre des Vaudois de Lombardie ceux d'Allemagne touchant les difficult s qui les s parent de leurs fr res de France. Cet crit est de 1218. Il nous reste des copies plus ou moins interpol es des versions de l' criture, de petits trait s mystiques ou religieux, contenus dans des manuscrits du XVe si cle, mais qui peuvent tre de composition ant rieure, quelques traductions ou compilations de sentences des P res de l' glise: c'est peu pr s tout ce que nous avons conserv de l'ancienne litt rature vaudoise. Et ainsi les Vaudois, fond s comme confr rie catholique, vou e la pauvret pour la pr dication des vertus vang liques, devinrent une soci t d'h r tiques redoutables, contre lesquels l' glise crut devoir employer les moyens de r pression les plus violents. Il faut bien que leur influence ait t consid rable, et que l'effroi inspir par leur nom ait t tr s grand, car au XVe si cle peu pr s toutes les sectes sont r put es vaudoises, et l'on donne le nom de Vaudois m me aux sorciers, tant ce nom semble r unir tout ce qui semble hostile l' glise.