L'envers de l'histoire contemporaine, suivi de, Le depute d'Arcis: La comedie humaine

Un jour en septembre 1839, le jeune Godefroy qui d cide d'abandonner sa vie de d bauche et de paresse, et qui se rend chez une logeuse la suite d'une annonce, voit un homme porter secours et consolation un autre. En arrivant dans la maison o on lui loue une chambre, il reconna t l'homme bon. La maison, qui se trouve rue Chanoinesse proche de la cath drale Notre-Dame de Paris, est occup e par la soci t des fr res de la consolation qui est enti rement d vou e la charit chr tienne. Godefroy apprend de la part de Madame de la Chanterie, qui pr side cette soci t , les coutumes de la maison: on se l ve et se couche tr s t t, et on cherche inspiration dans l'oeuvre pieux imitation de J sus Christ. Les autres membres de cette soci t sont M. Nicolas (en v rit le marquis de Montauran, ancien colonel de la gendarmerie), M. Joseph (Lecamus, baron de Tresnes, et ancien conseiller de la cour royale), M. Alain, l'abb de V ze, et la servante Manon. Un soir, M. Alain raconte Godefroy comment il avait en tant que jeune homme dout d'un ami auquel il avait pr t une grande somme d'argent, ami qui finalement lui avait rendu honn tement toute la somme emprunt e. Cet v nement avait d clench en M. Alain son d vouement la charit , et il avait rejoint la soci t des fr res de la consolation apr s avoir rencontr le juge Jean-Jules Popinot, cofondateur de la soci t avec Madame de la Chanterie et le vicaire de Notre-Dame. Godefroy apprend aussi par M. Alain l'histoire de Madame de la Chanterie. N e en 1772 Barbe-Philiberte de Champignelles, elle se marie avec Henri de la Chanterie qui devient pr sident du tribunal r volutionnaire, et qui est condamn la chute de Robespierre. Madame de la Chanterie sauve son mari du prison, mais celui continue la tromper et meurt quelques ann es plus tard. Leur fille commune, Henriette, marie en 1807 le baron Polydore Bryond des Tours-Mini res (le futur Contenson, agent de police secr te) et se laisse tra ner par son mari dans une affaire de chouannerie. Elle est condamn e mort et ex cut e, Madame de la Chanterie est condamn e prison mais r tablie lors de la restauration.