Le livre des masques

Le livre des masques de R. de Gourmont rassemble deux tomes parus en 1896 et 1898 au Mercure de France. Les deux volumes comprennent respectivement trente et vingt-trois portraits d' crivains, tudes psychologiques permettant de saisir le talent de chacun sans pr tendre la critique litt raire mais guid par l'id e qu'une oeuvre n'est pas sans rapport avec le caract re de son auteur. Gourmont crit dans sa pr face: En litt rature comme en tout, il faut que cesse le r gne des mots abstraits. Une oeuvre d'art n'existe que par l' motion qu'elle nous donne; il suffira de d terminer et de caract riser la nature de cette motion, cela ira de la m taphysique la sensualit , de l'id e pure au plaisir physique. On apprend ainsi conna tre Verhaeren, Malarm , Villiers de l'Isle Adam, Gide, F n on, Claudel, travers les mots de R my de Gourmont. On pouvait aussi le faire dans l' dition originale travers les dessins de F lix Valloton qui les accompagnaient.