Le Cabinet des antiques

Le libéral Du Croisier a toujours été refusé au salon aristocratique de la famille Esgrignon. Aujourd''hui, il a juré leur perte. Pour arriver à ses fins il utilise les faiblesses du jeune Victurnien d''Esgrignon.Ce dernier, porte-drapeau de la vieille noblesse, mène une vie trop joyeuse à Paris. Ses penchants dépensier, qui ruinent peu à peu sa famille, l''obligent à mentir pour effacer ses dettes. Mais Du Croisier compte bien stimuler ses désirs de dépense, entraîner sa ruine et celle de sa famille, et, à force de manipulation, triompher sur la noblesse…Balzac érige là un chef-d''œuvre du roman de mœurs. Il clôture avec brio la série des « Scènes de la vie de province », en dressant le tableau d''un Paris divisé par l''argent et les rangs sociaux.