Leonora de Cranleigh adore son école, la très sélecte Fenfold Academy. Hélas, sa mère vient lui annoncer une triste nouvelle : elle s''est remariée avec M. Shilling, qui interdit désormais à la jeune fille de poursuivre ses chères études. Dès qu''elle fait la connaissance de son beau-père, Leonora comprend qu''il s''agit d''un arriviste pour qui elle n''est qu''un moyen de gagner de l''argent. Comment ? En la mariant au plus offrant ! D''ailleurs, il a déjà quelqu''un en vue. Horrifiée, Leonora n''hésite pas à fuir la maison. Décidée à rejoindre une amie au Brésil, elle embarque à bord d''un cargo, le King of the Sens, à bord duquel elle va rencontrer des gens de tous horizons, en particulier l''énigmatique M. Chandos...