La sabiduria de los antiguos recoge treinta y un mitos greco-romanos presentados sinteticamente y reinterpretados por Francis Bacon. A traves de ellos, el autor expone sus ideas en torno a una pluralidad de temas que entrecruzan y atraviesan la filosofia politica, la etica, la antropologia, la retorica, la filosofia natural (o ciencia) y la metafisica. Bacon se enrola en una corriente de apropiacion de la mitologia clasica que tuvo su auge a lo largo del Renacimiento de la mano de autores como Giovanni Boccaccio, Natale Conti y Vicenzo Cartari. La hermeneutica baconiana sobresale en la cultura literario-filosofica de su tiempo por el hecho de introducir contenidos y perspectivas completamente novedosos que le valieron a esta obra una gran repercusion. En ellos se encuentran los primeros esbozos de algunas de las principales ideas filosoficas que el autor retomara y profundizara mas adelante en otros escritos.