La Jangada: Huit cent lieues sur l' Amazone

En 1852, Iquitos, au P rou, Joam Garral, fazender de quarante-huit ans, est l'heureux propri taire d'une fazenda qui prosp re, et le p re de famille galement panoui de deux enfants, un fils B nito de vingt-et-un ans et une fille Minha de dix-sept qui va convoler avec le meilleur ami de son fils, Mano l Valdez, m decin militaire br silien. L'annonce du mariage implique de se rendre Bel m, au Br sil, afin de rencontrer la m re de Mano l et de c l brer le mariage sous sa b n diction. Joam Garral d cide donc de construire un radeau gigantesque, une jangada, pour descendre le cours de l'Amazone et parcourir huit cents lieues au cours du fleuve avant de c l brer le mariage Bel m. L'intrigue se d roule donc au fil du fleuve et contraste avec son cours tranquille, tant elle est jalonn e de rebondissements qui en constituent les ressorts et l'int r t. Comme dans Voyage au centre de la Terre (1864) ou Les Enfants du capitaine Grant (1867-1868), c'est un message cod , en l'occurrence cryptographi , qui sert de point de d part et de fil conducteur l'histoire. Joam Garral semble un h ros tourment , avec toujours de la tristesse dans le regard, et une sorte de m lancolie qui tonne ses proches et ses domestiques, tant sa r ussite la fois professionnelle et personnelle est clatante. Le cours du voyage est l'occasion de se rendre compte que le h ros annonce son arriv e Bel m, qu'il avait connu mais quitt tant jeune sans espoir de retour au Br sil, un magistrat, le juge de droit Ribeiro, au fil d'une correspondance secr te. Mais le d c s du juge Ribeiro, deux jours avant l'arriv e de la jangada Manao, est un des coups de th tre dont Jules Verne, ancien dramaturge ayant r gi le th tre parisien d'Alexandre Dumas p re, a toujours eu le secret dans ses Voyages extraordinaires...