La Crise de l'aéronautique française

" Il y a un mois peine, on pouvait se demander si nous avions perdu l'empire de l'air ? La France, berceau des Mongolfier, des Pil tre de Roziers, des Meunier, des Giffard, des Dupuy de L me, des Charles Renard, pour ne parler que des morts, consid rait depuis plus d'un si cle l'atmosph re comme un domaine qui devait lui appartenir un jour. Si la conqu te de l'air a de tous temps pr occup l'humanit , notre pays a jou le r le principal dans les entreprises qui ont t tent es depuis la fin du XVIIIe si cle pour faire de ce r ve longtemps caress une r alit tangible; il semblait donc vident tous nos compatriotes que le jour o l'on serait parvenu voluer son gr au sein de l'atmosph re, ce seraient les a ronefs fran ais qui, par leur nombre, leur importance, leurs qualit s nautiques, occuperaient la premi re place, et que dans l'oc an a rien les Fran ais pourraient se consid rer comme chez eux au m me titre que les Anglais la surface de l'oc an maritime. Il ne faut donc pas s' tonner si, l'automne de 1909, en apprenant qu'il y avait dans le monde une flotte a rienne qui pouvait d j passer pour sup rieure la n tre, nous avons prouv une d ception cruelle et de patriotiques inqui tudes. Elles taient d'autant plus justifi es, que les navires a riens de nos voisins d'outre-Rhin taient des engins de guerre; ce n' tait donc pas un simple froissement d'amour-propre que nous devions prouver, mais des craintes s rieuses de voir notre arm e inf rieure sous ce rapport l' gard de l'Allemagne..."