Kaukainen Guinea

Alvise da Mosto oli nuori venetsialainen kauppias, joka päätyi syksyllä 1454 sattumalta Portugalin prinssi Henrikin palvelukseen, ja sen myötä hän purjehdi kahdesti nykyisten Senegalin ja Gambian alueelle. Hän tallensi kokemuksensa kertomukseksi, joka painettiin postuumisti 1507.

Kertomus on yksi varhaisimpia säilyneitä lähteitä, jotka kuvailevat portugalilaisten purjehduksia läntisen Afrikan rannikolla. Hän ei kuitenkaan tyytynyt vain rekisteröimään portugalilaisten etenemistä vaan paljon enemmän häntä kiinnostivat ne ihmiset, joita hän kohtasi Afrikassa. Alvise da Moston silmissä Afrikka oli toki erilainen ja ihmeellinen mutta näkökulma on sympaattinen. Hänen kertomuksensa edustaakin esimerkkiä kulttuurien sovinnollisesta kohtaamisesta.

Teokseen sisältyy myös muita samanaikaisia eurooppalaisia ja arabialaisia kuvauksia Länsi-Afrikasta. Teos on varustettu selityksin, jotka auttavat ymmärtämään teksteissä esiintyviä yksityiskohtia.