Josephus Geographicus

Warum haben antike Historiker geographische Beschreibungen in ihre Historien eingearbeitet? Welchen Zweck erfüllt die Ortsbeschreibung? Yuval Shahar geht diesen Fragen nach und zeigt, daß die Antwort von den einzelnen Historikern und dem Genre, in dem sie schreiben, abhängt.
Er analysiert und vergleicht die Darstellung geographischer Orte bei Herodot, Thucydides, Polybios, Strabo und ausgewählten Beispielen der lateinischen Historiographie. Daraus wird deutlich, daß Flavius Josephus sich deutlich erkennbar der Geschichtsschreibung von Polybios und Strabo anschließt. Josephus' Beschreibungen von Teilen Israels sind sogar genauso strukturiert wie die Beschreibungen in Strabos Geographie und weisen auf einen versteckten Dialog zwischen Josephus und Strabo hin.
Die Ergebnisse der Studie ermöglichen eine neue Lesart einiger der bedeutendsten Beschreibungen von Josephus, zum Beispiel Jotapata, Gamala und Masada, und verstärken seine historiographische Glaubwürdigkeit.