Joseph Balsamo souhaite apporter le bonheur aux hommes en détruisant les monarchies du monde pour instaurer la souveraineté populaire. Ce seigneur charismatique est à la tête de puissantes sociétés secrètes s''étendant à tous les continents. Avec ce réseau invraisemblable, il décide de commencer par anéantir la monarchie française et utilise tous les moyens possible et imaginables : la sorcellerie, le magnétisme, l''alchimie...Ce roman historique inspiré de la vie et de la personnalité du comte Cagliostro a été source d''inspiration pour la mini-série homonyme télévisée d''André Hunebelle (1973) avec Jean Marais et Udo Kier.