Johdatus epidemiologiaan

Miten luetaan epidemiologisia tutkimuksia kriittisesti? Mitkä ovat epidemiologisen päättelyn keskeiset menetelmät? Entä niihin liittyvät keskeiset haasteet?

Epidemiologia on määritetty tieteenalaksi joka tutkii sairauksien esiintymistä ja syitä ihmispopulaatioissa. Itse asiassa monia eri ihmistieteiden kysymyksiä voi tarkastella epidemiologisella tutkimusotteella.

Monet epidemologian haasteet ovat kuitenkin samoja kuin missä tahansa havainnoivaan tutkimukseen tukeutuvassa tieteenalassa. Tällaisia ovat vaikkapa terveyssosiologia, sosiaalipsykologia, sosiologia ja taloustiede - siis periaatteessa kaikki tieteet, jotka hyödyntävät havaintoaineistoja. Eri tutkimusasetelmin kerättyjä aineistoja analysoidaan samoilla tilastollisilla menetelmillä kuin muissakin ihmistieteissä.

"Johdatus epidemiologiaan" johdattaa epidemiologian peruskäsitteisiin ja muutamiin keskeisiin epidemiologisen päättelyn haasteisiin. Teos esittelee epidemiologian keskeiset käsitteet, tutkimusasetelmat ja tavat tehdä päätelmiä tautien riskeistä ihmispopulaatioita tutkimalla.

Tämä kirja opastaa lukemaan kriittisesti epidemiologisia tutkimuksia. Se esittelee epidemiologisen päättelyn keskeiset menetelmät ja niihin liittyvät haasteet. Vaikka esimerkit ovat pääosin terveystieteisiin liittyviä, muidenkin tieteenalojen esimerkkejä on mukana.

Jari Haukka on epidemiologian dosentti ja vanhempi yliopistonlehtori Kansanterveystieteen osastolla Helsingin yliopistossa.