I Le roman du renard - II Chez les betes

Le roman du Renard Pr face Notre dessein a t de pr senter au public la grande pop e animale du Moyen- ge sous une forme ais ment accessible, tout en respectant, autant qu'il se pouvait, la couleur si pittoresque et si savoureuse de l'original. Nous avons choisi le titre de Roman du Renard pour ne pas tonner les lecteurs peu familiaris s avec notre vieille litt rature. L'ensemble des contes, dont notre Recueil est une adaptation et qui remontent pour la plupart aux XIIe et XIIIe si cles, formait un vaste cycle compris sous l'appellation de Roman de Renart. Le nom commun de renard en ancien fran ais tait goupil. Les auteurs qui compos rent le r cit de ses aventures donn rent le nom propre de Renart leur malicieux h ros. Renart fut le goupil, comme Noble fut le lion, Ysengrin le loup et Chanteclair le coq. La substitution, au XIIe si cle, du nom renart celui de goupil et la disparition finale de ce dernier t moignent de l'extraordinaire fortune que le Roman de Renart a conquise, d s l'origine, aupr s de l'imagination populaire.