Alessandra har alltid ønsket seg mer ut av livet. Hun vokser opp i en trangbodd bygård i Roma på 1930-tallet og er vitne til hvordan morens drøm om å bli pianist blir kvalt av et ulykkelig ekteskap. Da farens tradisjonsbundne familie forsøker å gifte henne bort, gjør Alessandra opprør.
Hun blir hodestups forelsket i den antifascistiske professoren Francesco, og en ny verden ser ut til å åpne seg. Hun jobber for motstandsbevegelsen under andre verdenskrig og får en smak av friheten hun har lengtet etter. Men å bryte med samfunnets forventninger har sin pris.
Hennes side av historien er en gripende og medrivende roman om en kvinnes forsøk på å leve det livet hun drømmer om. Handlingen er inspirert av Alba de Céspedes’ egne opplevelser under krigsårene i Italia.