Heinrich Mann und Walter Ulbricht: Das Scheitern der Volksfront

Heinrich Mann und Walter Ulbricht bewegten sich auf schwierigem Terrain, als sie 1936 im Pariser Exil an der Bildung einer deutschen Volksfront arbeiteten. Die Frage, ob die beiden groen Arbeiterparteien, SPD und KPD, Hitlers Machtergreifung durch ein Bundnis hatten verhindern konnen, belastete das Engagement dieser so verschiedenen Manner schwer. Wie standen sie zueinander?Heinrich Mann war Prasident des Komitees zur Vorbereitung einer deutschen Volksfront und Walter Ulbricht Vertreter der KPD. Letzerer agierte als Parteitaktiker und Erfullungsgehilfe wechselnder Moskauer Interessen, jener als burgerlicher Gesinnungsethiker, der sich in erstaunlicher Weise kommunistischen Positionen annaherte. Heinrich Mann gehorte bereits 1932 zu den Unterzeichnern des Dringenden Appells zur Aktionseinheit der KPD und der SPD gegen die Nationalsozialisten. Dafur schlossen ihn die Nationalsozialisten von der Akademie der Kunste aus und entzogen ihm die deutsche Staatsburgerschaft.Auch Ulbricht war ins Exil gezwungen worden. Er hatte nach der nationalsozialistischen Machtergreifung die Arbeit der KPD illegal weitergefuhrt.In ihrem Kampf fur ein gemeinsames Ziel kam es zu gegenseitigen Verdachtigungen, Schuldzuweisungen und Verunglimpfungen.Umstritten ist bis heute die Frage: Wer sprengte die Volksfront? War Heinrich Mann wirklich ein unwissender Magier an Ulbrichts Faden? Oder hat das Scheitern ihres groen Ziels seine Grunde im Scheitern der Existenzen im erzwungenen Exil?Aus dem Briefwechsel gewinnt Dirk Kemper interessante Einblicke in das schwierige Verhaltnis der beiden Manner.