La lotta senza quartiere tra un ammiraglio e il nipote di un generale potrebbe essere l''incipit di un grande romanzo di guerra e di gesta eroiche. Non però se il teatro di questo scontro è il lido di Livorno e la posta in gioco non è altro che la mano della bella Bice, figlia dell''Ammiraglio Sterbini e che il giovane conte Giorgio Tibaldi vorrebbe tanto sposare.Così, l''ammiraglio e il conte si danno battaglia per l''affetto della giovane Bice, combattendosi sulle spiagge, nelle sale del Grand Hotel e nei luoghi di ritrovo dell''alta società in vacanza nell''Italia di metà Ottocento.