El pintor de iconos

Siglo IX d. C. Las fronteras del Imperio bizantino sufren los embates del pujante califato Abasida, que lucha por arrebatar a Constantinopla la hegemonia en el Mediterraneo oriental. La prohibicion del culto a las imagenes religiosas, que el emperador Teofilo ha llevado al extremo, deberia poner a Dios de su parte y darle la victoria, segun los teologos iconoclastas, pero no todo el mundo esta de acuerdo. En el monasterio de San Anastasio, un anciano monje sigue dedicandose clandestinamente a su labor de pintor, pese a la persecucion oficial. Su obra maestra debe ser entregada en secreto a una dama de la corte, y para ello necesitara la colaboracion de dos jovenes hermanos de muy distinto temperamento. El mayor, Alexios, se inclina por la milicia y una vida aventurera que le permita convertirse en caballero. Sus peripecias lo llevaran al campo de batalla y a introducirse sin querer en los entresijos de la alta politica imperial. Por su parte, el hermano menor, Bartolome, que proyecta continuar la labor monastica y pictorica de su maestro, debera padecer el exilio y tendra una segunda vida en Bagdad. Alli pasara por experiencias inesperadas que le haran replantearse el sentido de su vida. Las callejas de Constantinopla y la Casa de la Sabiduria de Bagdad, las iglesias decoradas de Capadocia y los parajes agrestes donde bizantinos y agarenos combaten o intercambian prisioneros son los escenarios donde se desarrollan dos vidas en las que se entrelazan aventura y busqueda espiritual.