Ecrire l'Encyclopédie

Diderot fit œuvre de lexicographe pour l’Encyclopédie, atelier d’écrivain, mais a sa manière: il entendait à la fois transmettre une langue et changer ‘la façon commune de penser’. La comparaison de l’Encyclopédie avec la Cyclopedia de Chambers et le Trévoux démontre l’existence d’un véritable matériau lexicographique européen. Les contraintes de ce genre nouveau font naître des démarches d’écriture qui gouvernent l’évolution de l’intelligence philosophique de Diderot.Cette étude retrace le développement d’une forme alors neuve de recueils alphabétiques de savoirs, les ‘Dictionnaires universels’.