Die antike Stadt im Umbruch

Die Beitrage dieses Bandes beschaftigen sich mit der Veranderung und der Gestaltung des Stadtraumes. Aus der Jahrhunderte umfassenden antiken Stadtkultur wurde dabei ein besonders durch Umbruche gepragter Zeitraum herausgegriffen: die Spatantike. Dieser Abschnitt der Geschichte des Altertums im Ubergang zum Mittelalter erfahrt in jungerer Zeit verstarkt Beachtung, denn er spielte bei der Formierung Europas und der modernen Welt eine entscheidende Rolle. In der Auseinandersetzung mit dem antiken Stadtraum wurden den Fragen nach der Platzgestaltung und -veranderung, nach dem Umgang mit alteren Strukturen und deren Bedeutung, nach neuen Wegen in der Gestaltung des offentlichen und privaten Lebensraumes, nach stadtstrukturellen Neuerungen und ortsspezifische Entwicklungen romischer Stadte nachgegangen. Die Einzeluntersuchungen fuhren deutlich heterogene Entwicklungen in den einzelnen Stadten vor Augen und bezeugen so die Notwendigkeit sorgfaltiger Detailstudien zum individuellen Umgang mit dem Niedergang oder dem Bedeutungsgewinn. Die Zeit vom Beginn des 4. Jahrhundert - der Legalisierung des Christentums - bis zum 7. Jahrhundert, als das Stadtewesen und die bis dahin staatstragende Schicht uberall auer in Konstantinopel verschwand, ist keineswegs, wie paradigmatisch schon oft formuliert, als allgemeine Verfallszeit anzusehen. Im Rechtswesen, in der Kunst und in der Architektur ereignen sich Wandlungsprozesse, die als Befreiung von den klassischen Normen gedeutet werden konnen und die entscheidenden Weichenstellungen fur die Entstehung des modernen Europa bewirkten.