De rijke man en de aap

Wat maakt de ene persoon meer waard dan de andere?En is ondoordachte vrijgevigheid een goede zaak? Dit zijn twee van de vele vragen die aan de orde komen in het tot nadenken stemmende verhaal van De rijke man en de aap. In dit verhaal wordt een rijke koopman om de tuin geleid om zijn hele fortuin over te dragen aan een arme aap. Maar heeft hij zo altru stisch gehandeld? Of was hij het uit op eigen belang en is hij bewerkt om zich als een dwaas te gedragen?

Dit verhaal is een van de vele leerzame verhalen die zijn verzameld en bewerkt door de Afghaanse filosoof Idries Shah, die ze aan zijn eigen kinderen vertelde om hun denkvermogen te stimuleren en wijsheid bij te brengen. Deze unieke verhalen vinden hun oorsprong in Centraal-Azi en het Midden-Oosten. Ze zijn nu gepubliceerd, prachtig ge llustreerd, om zowel kinderen in de landen waar ze vandaan komen als kinderen in het westen aan te spreken, met als doel om door middel van humor en voorbeelden te onderwijzen en de aandacht te vestigen op onze overeenkomsten.

Deze leerzame verhalen kunnen op vele niveaus worden ervaren. Een kind kan er gewoon van genieten om ze te horen; een volwassene kan ze op een meer verfijnde manier analyseren. Uiteindelijk kunnen beiden profiteren van de lessen die erin

vervat zitten.