De la liberté

Le grand principe, le principe dominant auquel aboutissent tous les arguments expos s dans ces pages, est l'importance essentielle et absolue du d veloppement humain dans sa plus riche diversit . (Wilhelm von Humboldt: De la sph re et des devoirs du gouvernement.) Je d die ce volume la m moire ch rie et pleur e de celle qui fut l'inspiratrice, et en partie l'auteur, de ce qu'il y a de mieux dans mes ouvrages: la m moire de l'amie et de l' pouse, dont le sens exalt du vrai et du juste fut mon plus vif encouragement, et dont l'approbation fut ma principale r compense. Comme tout ce que j'ai crit depuis bien des ann es, c'est autant son oeuvre que la mienne; mais le livre, tel qu'il est, n'a eu qu' un degr tr s-insuffisant l'inestimable avantage d' tre revu par elle, quelques-unes des parties les plus importantes ayant t r serv es pour un second et plus soigneux examen, qu'elles sont destin es maintenant ne jamais recevoir. Si j' tais capable d'interpr ter la moiti seulement des grandes pens es, des nobles sentiments qui sont ensevelis avec elle, le monde en recueillerait plus de fruit que de tout ce que je puis crire, sans l'inspiration et l'assistance de sa sagesse presque sans rivale.