Das »Buch der Natur« Konrads von Megenberg

Das um 1350 entstandene Buch der Natur Konrads von Megenberg (1309-1374) gilt als eines der ersten deutschsprachigen Naturkompendien des Mittelalters. Es gehort zudem zu den am besten uberlieferten Werken dieser Zeit. Vom Menschen uber einheimische Tiere, Heilpflanzen und Edelsteine bis hin zu legendaren Kreaturen wie den Merwundern oder den in unbekannten Landern beheimateten wunderlichen Menschen gewahren die enthaltenen Darstellungen interessante Einblicke in die Kunst- und Kulturgeschichte des deutschsprachigen Raumes im 15. Jahrhundert. Allerdings wurde im Unterschied zu anderen naturwissenschaftlich-enzyklopadischen Schriften des Spatmittelalters nur ein geringer Bruchteil der Handschrift illustriert. Eine kontinuierliche textbezogene Illustrierung des Werkes entwickelt sich erst 75 bis 100 Jahre nach seiner Entstehung. Die ausserst vielfaltigen Abbildungen greifen Anregungen aus den verschiedensten Quellen auf. Die Autorin untersucht Grunde und Ursachen fur diese Situation und spurt den Text- und Bildquellen der Illustrationen nach.