Pierwsza czesc powiesci nawiazujacej do katastrofy w kopalni Reden w Dabrowie Górniczej w 1923 roku.Glównym bohaterem jest Tadeusz, syn socjalisty i byly legionista, który zakochuje sie w pracownicy kopalni, Leonorze. Tymczasem rosnie konflikt miedzy górnikami a zarzadcami kopaln. Niezadowoleni pracownicy groza strajkiem. Tadeusz wraz z innymi zwiazkowcami próbuje temu zapobiec. Autor nie opowiada sie po zadej ze stron - krytukuje zarówno idee agresywnego kapitalizmu, jak i ówczesna polska administracje i dzialaczy Polskiej Partii Socjalistycznej. Ukazuje, ze wszelkie spory polityczne czy zmiany ustrojowe uderzaja najbardziej w zwyklych ludzi.Kaden-Bandrowski napisal te ksiazke w oparciu o obserwacje, których dokonal podczas swojego kilkumiesiecznego pobytu na Slasku, w Zaglebiu Dabrowskim. Na podstawie powiesci w 1962 roku powstal film pod tym samym tytulem.