Complete Works of Voltaire 26A

Ce volume de l’Essai se concentre sur le XVIe siècle. Après plusieurs chapitres consacrés à l’avancée du protestantisme en Europe (chapitres 130-47), la section centrale de l’ouvrage se focalise sur la découverte puis l’exploitation du Nouveau Monde par les grandes puissances européennes. Les chapitres 155-62 ont pour objet l’Asie et le Proche-Orient pendant la même période, et annoncent un retour à l’Europe dans les chapitres qui suivent. L’annotation fournit les références détaillées des sources auxquelles Voltaire avait accès, et s’intéresse à l’usage qu’il en a fait. L’ouvrage contient un index des noms propres ainsi qu’un index analytique.