Aldrig tilfreds, altid fremad! En af de allerstorste skikkelser i dansk musikliv var egensindig og nysgerrig, og sa var han lige sa engageret i at forny den folkelige sang som i at udvikle den store koncertmusik. Samtidig var han dybt optaget af en europaeisk musiktradition og dens fornyelse. Carl Nielsen straebte livet igennem efter at skabe musik med en umiddelbar evne til at kommunikere, og som passede til sit formal. Den storste skonhed opstar, nar tingen fuldstaendig passer til sin funktion, mente han. "e;Carl Nielsen. En kulturhistorisk biografi"e; skildrer de mange omrader, hvor Carl Nielsen var aktiv som musiker, komponist og kulturpersonlighed. Bogen er samtidig en indf ring i den europ iske musikkultur og det k benhavnske kulturliv, som han var en del af og tog aktivt del i.