Après

Tous les jeudis, l''abbé Mauduit passait sa soirée chez la vieille comtesse de Saville. Depuis que la fille et le gendre de la comtesse étaient morts, celle-ci élevait ses petits enfants seules au château du Rocher, et l''abbé lui apportait un soutien sans pareil. Tous deux étaient liés d''une franche amitié, et s''entendaient sur presque tout.Ce jeudi-là, après avoir souhaité bonne nuit aux enfants, la comtesse de Saville demanda à l''abbé de lui révéler la raison pour laquelle il avait renoncé à la vie de simple homme pour celle de religieux.«Voyons, monsieur le curé, confessez-vous à votre tour.»Parue de manière posthume dans le recueil «Le Colporteur» en 1900, la nouvelle «Après» raconte l''histoire d''un abbé au cœur sensible, timide, apte à souffrir des plus insignifiantes choses, comme si son âme était une plaie vive.