Amerikaner über Deutschland und die Deutschen

Die Idee zu der vorliegenden Untersuchung wurde im September 1981 in einem Taxi geboren. Vorausgegangen waren interessante Gespdiche mit Professoren und Studenten der University of Maryland, einer Tiibinger Schwester-Universitat, anJaf lich eines Gastbesuches. In vielen AuBerungen der amerikanischen Studen- ten offenbarte sich ein unvermutetes, teilweise irritierendes Deutschlandbild. 1m Gefolge dieser Gesprache regte auf der gemeinsamen Riickfahrt von der U ni- versity of Maryland nach Washington der damalige Ministerialdirektor im Mini- sterium fiir Wissenschaft und Kunst des Landes Baden-Wiirttemberg und heutige Staatssekretar im Bundesministerium fiir Bildung und Wissenschaft, Herr Paul Harro Piazolo, eine Befragung amerikanischer Studenten zum Thema Deutsch- land an. Wie denkt die akademische Jugend der Vereinigten Staaten von Amerika heute iiber Deutschland und die Deutschen? Mit welchem Image, diesem Produkt aus Urteil und Vorurteil, aus Wissen und Gefiihl, haben wir als Deutsche bei der kiinftigen amerikanischen Fiihrungsschicht zu rechnen? Diese Fragen gewinnen eine besondere Aktualitat vor dem zeitgeschichtlichen Hintergrund des 300jahrigen Jubilaums deutscher Einwanderung im Jahre 1983. Nach der Riickkehr aus den USA nahm die Untersuchungsidee allmahlich Gestalt an. Wir prazisierten die inhaltliche Problemstellung und den empirischen Erhe- bungsplan des ins Auge gefaBten Projektes. Die konkrete Forschungsarbeit konn- te schon im Herbst 1982 beginnen, nachdem hierfur im Sommer des gleichen J ah- res das Ministerium fur Wissenschaft und Kunst Baden-Wurttemberg die Mittel bereitgestellt hatte.