Le dilemme des jeunes Kouya (Sokya) de Cote d'Ivoire

Les Kouya (appeles aussi Sokya ou Sokuya) appartiennent a l'une des plus petites ethnies de Cote d'Ivoire. De recentes recherches ont permis de reconstituer leur parcours migratoire. De la region de Divo, ils se sont deplaces vers celle de Vavoua pour echapper, au XVII? siecle, a la traite negriere qui sevissait alors le long du fleuve Bandama. Si cette communaute peu connue s'est parfaitement integree a son nouveau territoire, elle a ete fortement destabilisee, durant la seconde moitie du XX? siecle, par une deforestation systematique et incontrolee. Cette destruction du couvert arbore a non seulement perturbe l'equilibre ecologique de la region, mais aussi provoque une chute progressive des revenus des habitants. Pression demographique difficilement gerable, due a une trop forte affluence de migrants du Sahel ; manque de terres agricoles ; appauvrissement des sols ; secheresses a repetition ; forte baisse de la production de cacao... Autant de facteurs peu rejouissants qui decouragent les jeunes adultes et les poussent a choisir l'exode rural. Mais quel futur pour ceux qui s'en vont ? Et quel avenir pour les courageux habitants qui ont choisi de rester ?