Kapitan Gerilleau zostaje wyslany przez dowództwo na brazylijska prowincje z misja zwalczenia inwazji mrówek. Wojskowy traktuje rozkaz jak kpine i próbe osmieszenia swojej osoby. W rozmowie z towarzyszacym mu inzynierem Holroydem czesto powraca stwierdzenie, ze mrówki przychodza i odchodza, jest to naturalna kolej rzeczy i niewiele mozna na to poradzic. Jednak w miare, jak lódka kompanów zbliza sie do celu, pojawia sie coraz wiecej upiornych sygnalów swiadczacych, ze plage spowodowal nowy gatunek smiertelnie niebezpiecznych owadów. W 1977 r. Bert I. Gordon nakrecil film "Imperium mrówek" inspirowany opowiadaniem.