»Hans Hägerdal har åtskilliga gånger visat att han är en av vårt lands allra främsta Kinakännare och han bekräftar det också eftertryckligt med den här boken. Förutom att besitta rejäla kunskaper i ämnet så har han en osvikligt god förmåga att föra dem vidare till läsekretsen.« Tidskriften Militär Historia

När det kinesiska kejsardömet störtades för 100 år sedan inleddes det moderna Kinas historia. Men förhoppningar om en ljusnande framtid grusades snabbt, och i stället för modernisering följde inbördeskrig, invasioner och en rad auktoritära regimer. I Kinas ledare berättar historikern Hans Hägerdal om det stora landets förvandling från kejsardöme, via totalitär stat, till dagens anonyma ledarskap. Skildringen fokuserar på ledargestalterna och ger en fascinerande inblick i deras liv bakom kulisserna.

Kinas ledare tar avstamp i xinhai-revolutionen 191112 och berättar om Kinas ledande politiker i ett ideologiskt och samhälleligt sammanhang fram till våra dagar. Frågan om vilka avtryck enskilda personligheter egentligen har gjort på Kinas moderna historia kan naturligtvis inte besvaras entydigt, man kan på goda grunder anta att Kina skapat sina ledare snarare än tvärtom. De rådande ideologiska och politiska strukturerna bäddade sannolikt för den ofta despotiska och hänsynslösa ledarstil som förekommit i Kina i hundra år.

Boken belyser utförligt den återgång till militärt auktoritetsvälde som följde efter revolutionen och berättar om hur Kina splittrades upp mellan en mängd krigsherrar efter 1916. Som en följd av japanska påtryckningar under och efter första världskriget grundade Sun Yat-sen nationalistpartiet Guomindang, som först enade stora delar av Kina. Men efter några år utbröt en långdragen och bitvis brutal kamp mellan nationalisterna och det nybildade kommunistpartiet. Den japanska invasionen 193745 försvagade Guomindangregimen och ledde till att kommunistpartiet segrade 1949. På 1950-talet omvandlades Kinas snabbt i riktning mot en totalitär stat med Mao Zedong som ledare och partiordförande. Författaren beskriver och diskuterar Maos sätt att fungera som ledare.Efter ett delvis turbulent styre i 27 år ersattes Mao i slutet av 1970-talet av den pragmatiske men auktoritäre Deng Xiaoping, vars reformer i grunden ändrade Kinas ekonomiska strukturer.

Pressröster:
”Ett imponerande verk… mycket viktig att läsa.« Arvika Nyheter

”Den kinesiska gåtan fortsätter att fascinera… Kinas megastorlek och lika väldiga historiska arv skapar en faktamassa som är omöjlig att bemästra… En Kinaexpert som erkänner detta och håller sig lite ödmjuk är en bra Kinaexpert. Asienspecialisten Hans Hägerdal är en sådan.” Hela Gotland

Kinas ledare : 1912-2012 - e-kirja, Ruotsi, 2014