Zacharias Topelius i bild

Hannele Savelainen undersöker de målade porträtt, statyer och fotografier som avbildar Zacharias Topelius både som offentlig person och i familjens krets på Björkudden. Topelius var själv intresserad av konst och skrev ett stort antal artiklar och anteckningar både om konstnärer och deras verk och om konstnärslivet i allmänhet. Han intresserade sig också för rollen som modell, avporträttering i största allmänhet och självfallet också för det konstnärliga resultatet. Många kända konstnärer, från R.W. Ekman, C.E. Sjöstrand, Walter Runeberg till Maria Wiik och Albert Edelfelt, avbildade Topelius och många av porträtten avspeglar således den finländska konstens utveckling. Också fotografierna beskriver fotokonstens utveckling från dagerrotyper via visitkort och kabinettkort till privata situationsbilder i hemmes krets. Vid sidan av den konstnärliga utvecklingen växer också stormanskulten och rollen som sagofarbror allt tydligare fram.