Das Lehrbuch bietet einen Einstieg in die politikwissenschaftliche Disziplin der Internationalen Beziehungen. Es stellt die wichtigsten Theorieansatze der Disziplin systematisch vor und diskutiert neueste Entwicklungen. In einem einfuhrenden Teil widmen sich die Autoren zunachst einigen grundlegenden Aspekten, einschlielich Fragen von Theorie und Theoriebildung, Theorieklassifikation und Theoriegeschichte. Daran anschlieend werden zentrale Theorieansatze in vier Denkrichtungen eingeteilt und pragnant dargestellt: Realistische Schule, Liberal-Institutionalistische Schule, Behavioristische Schule und Alternativ-Oppositionelle Schule. Die vorgenommene Einteilung der diskutierten Theorieansatze erfolgt dabei entsprechend ihres Blicks auf ein Grundphanomen der Staatenwelt: die Anarchie im Sinne einer fehlenden Regelungsinstanz fur zwischenstaatliche Beziehungen und deren Konsequenzen fur die Beschaffenheit der internationalen Politik. Die 4. Auflage wurde um neueste Forschungsergebnisse und Weiterentwicklungen im Bereich der Internationalen Beziehungen erweitert.