Tsikl ocherkov "Ten ptitsy" napisan v 1907-1911 gg. v rezultate poezdki Ivana Bunina na Blizhnij Vostok. Cheta Buninykh vyekhala iz Odessy, konechnoj tselju morskogo puteshestvija byla Palestina, do kotoroj dobiralis traditsionnym dlja toj epokhi zigzagoobraznym marshrutom: Konstantinopol - Afiny (Pirej) - Aleksandrija - Jaffa. V Jaffe oni soshli na bereg i otpravilis poezdom v Ierusalim. V Ierusalime prozhili nedelju dalee posetili Vifleem i Khevron, a takzhe Mertvoe more. Zatem Buniny vernulis v Jaffu i otplyli v Bejrut, otkuda prodolzhili sukhoputnoe puteshestvie. Vtoraja chast ikh poezdki vkljuchala Baalbek, Damask, Tiveriadskoe ozero (po kotoromu oni puteshestvovali na lodke, posetiv Tveriju i Kapernum), a takzhe goru Favor, Kannu Galilejskuju i Nazaret.
Tsikl putevykh dnevnikov "Vody mnogie" byl opublikovan v 1925-1926 godakh po vpechatlenijam ot poezdki Bunina na Tsejlon v 1911 godu. Takzhe v knigu voshli nebolshie rasskazy pisatelja o pamjatnykh dlja nego zamorskikh mestakh i vstrechennykh tam ljubopytnykh ljudjakh.