Sacs et parchemins

La sottise humaine est incurable: Moli re n'a corrig personne. M. Levrault s' tait enrichi vendre du drap pr s du march des Innocents. Une fois retir des affaires, l'orgueil et l'ambition lui mont rent par folles bouff es au cerveau. Il faut croire que les cus ont, comme le vin, des vapeurs enivrantes. Quand il se vit la t te de trois millions, honn tement et laborieusement acquis dans la boutique de ses p res, ce brave homme, pris de vertige, d couvrit que la richesse, qu'il avait consid r e longtemps comme le but de sa destin e, n'en tait que le point de d part: il prouva le besoin de faire peau neuve, de sortir des r gions obscures o il avait v cu jusque-l et de s' lancer, comme un papillon chapp de sa chrysalide, vers les sph res brillantes pour lesquelles il se sentait n . Vagues d'abord, timides, inavou es, ces id es s' taient gliss es furtivement dans son esprit, et n'avaient pas tard s'y d velopper dans des proportions formidables. Nous tions alors un peu loin des vell it s d mocratiques de la r volution de juillet, et, bien que l'aristocratie de la finance se montr t en g n ral assez d daigneuse vis- -vis de sa soeur a n e, il y avait pourtant bon nombre de gens qu'all chaient encore les titres de noblesse. M. Levrault aspirait en outre devenir un personnage dans le gouvernement...