Rocambole: L'heritage mysterieux

Extrait du prologue C' tait en 1812. La Grande Arm e effectuait sa retraite, laissant derri re elle Moscou et le Kremlin en flammes, et la moiti de ses bataillons dans les flots glac s de la B r sina. Il neigeait... De toutes parts, l'horizon, la terre tait blanche et le ciel gris. Au milieu des plaines immenses et st riles se tra naient les d bris de ces fi res l gions, nagu re conduites par le nouveau C sar la conqu te du monde, que l'Europe coalis e n'avait pu vaincre, et dont triomphait cette heure le seul ennemi capable de les faire reculer jamais: le froid du nord. Ici, c' tait un groupe de cavaliers raidis sur leur selle et luttant avec l' nergie du d sespoir contre les treintes d'un sommeil mortel. L , quelques fantassins entouraient un cheval mort qu'ils se h taient de d pecer, et dont une bande de corbeaux voraces leur disputaient les lambeaux. Plus loin, un homme se couchait avec l'obstination de la folie, et s'endormait avec la certitude de ne se point r veiller. De temps autre, une d tonation lointaine se faisait entendre; c' tait le canon des Russes. Alors les tra nards se remettaient en route, domin s par le chaleureux instinct de la conservation.