Pieni jääkausi ja jääurheilun synty

Miten jääpallo on keksitty Englannissa, jossa sitä ei enää juurikaan pelata? Mikä sai hollantilaiset innostumaan pikaluistelusta? Minkä vuoksi jääkiekkoa pidetään Kanadan kansallislajina ja curlingia skottien omana pelinä?

Jääurheilulajien synnyn mahdollisti se, että Pienen jääkauden aikana joet ja kanavat Hollannissa sekä alavat, kosteat maat (ns. Fenit) Englannissa jäätyivät talvisin. Jopa Thames-joki oli paksussa jäässä joinakin ankarina talvina. Noina aikoina Englanti ja Hollanti kehittyivät merenkulun ja maailmankaupan johtaviksi valtioiksi. Samalla ne vaurastuivat ja niissä syntyi keskiluokka, jolla oli aikaa muuhunkin kuin työtekoon. Vapaa-aikaa käytettiin huvituksiin ja seuranpitoon, talvisin esimerkiksi luisteluun yksin tai yhdessä. Vähitellen alettiin myös kilpailla jäällä ja niin jääurheilulajit saivat alkunsa.

Kirjassa käsitellään jääurheilulajit pikaluistelu, taitoluistelu, jääpallo, jääkiekko ja curling sekä yleensäkin luistelun ja luistelulajien kehittyminen myöhäiskeskiajalta 1900-luvulle saakka.