Philosophie de l'histoire de France

Depuis bient t un demi-si cle, tout a servi l'infatuation de l'esprit humain. Apr s les immenses guerres de l'empire, les hommes s' taient trouv s dans une paix profonde; comme ils n'avaient point pr vu l'issue de la guerre, ils crurent ais ment aussi que la paix ne devait pas finir. Chacun fit le d nombrement de ses conqu tes tant morales que politiques, et les vainqueurs et les vaincus vant rent galement leur butin. Soit illusion, soit v rit , soit qu'apr s une si grande d pense de sang, apr s tant de travaux surhumains, le repos seul pass t pour un progr s, il est certain qu'au sortir de l'effroyable m l e, il n'y eut personne qui ne cr t avoir gagn quelque chose. Ce que l'on appelait le r gime parlementaire ayant surgi tout coup, on jugea volontiers de ce qu'il valait par ce qu'il avait co t , et l'on conclut que des biens ne pouvaient nous tre t s qu'on avait pay s si cher. Cette confiance dans la victoire inspira aux hommes nouveaux une mod ration si grande, qu'il fut d'abord difficile de dire s'il y entrait plus d'orgueil ou de g n rosit ; mais ce sage quilibre ne fut pas gard longtemps. L'esprit humain, de plus en plus assur d' tre le ma tre, ne tarda pas afficher des airs de glorieux...