Onni matkassa

Onni matkassa -kirja jatkaa Sirpa Ahon Viidakoista Finntowniin -kirjan tarinaa, jossa seurasimme yksittäisten suomalaisten kamppailua Floridan auringon alla ennen toista maailmansotaa.

1930-luvulla sanottiin, että Floridassa oli vain työtätekeviä, sekä pysyvästi sinne muuttaneita että kausityöläisiä. 1940-luvulla alkoivat lomalle saapuvat talvenviettäjät kansoittaa eteläistä Floridaa. Henkeä haukkoen kerrottiin, että Floridan ihanuuksia ei voi kuvailla niin, että kukaan niitä todeksi uskoisi. Lomanviettäjät ja lisääntynyt asutus tarvitsivat palveluja. Talvenviettäjien saapumisen myötä suomalaiset yrittäjät löysivät Floridan, näin yhdistäen sekä työn että huvin. Yrityksiä syntyi kuin sieniä sateella. Parhaimmillaan, 1980-1990-luvuilla, eteläisessä Floridasta aikaa vietti talvisesongin aikana jopa 40000 suomalaista, Lake Worth-Lantanan alueella toimi 40 suomalaisten omistamaa motellia, ja palveluja löytyi joka tarpeeseen, oli kaksi haalia, kaksi kirkkoa ja lepokoti. Silloin oli tavattoman vilkasta, tapahtui paljon. Tämä kirja kuvailee näitä aikoja sekä lomanviettäjien mutta myös työtä tekevien suomalaisten näkökulmasta. 2000-luvulle siirryttäessä ajat muuttuivat. Suomalaisten määrä on vähentynyt, mutta toiminta ei suinkaan ole loppunut. Edelleen eteläisessä Floridassa talvea viettää toistakymmentä tuhatta suomalaista, bisnes pyörii ja viihdettä löytyy nykyajankin kysyntään. Suomalaisten keskittymät muualla Floridassa ovat hiipuneet, mutta Lake Worth-Lantanan Finntown on edelleen suomalaisten suosima ja kansoittama alue.