L'Orme du Mail

En 1896, à Tourcoing, deux candidats s''affrontent pour un évêché vacant. L''un, l''abbé Lantaigne, est érudit et quelque peu conservateur. Quant à l''autre, l''abbé Guitrel, grand orateur, il est doué pour la prise de parole. Mais il y a aussi Lucien Bergeret. Pas candidat, certes, mais maître de conférences à la faculté des Lettres, et «imprudent en paroles». Il converse volontiers avec les prêtres, «pas fâché d''étudier l''âme» de ceux-ci.«L''Orme du mail», premier tome de «Histoire contemporaine», dresse avec humour un tableau satirique de l''Eglise, et confronte les apparences aux vices humains.